Den Ersatz für die angemerkte unpassende Zeile in der sources.list habe ich gefunden. Bis auf vdr-plugin-epgsearch waren alle vdr-Pakete buster-aktuell. Und bei der Überprüfung der restlichen sollte ausgerechnet dieses (jetzt aktualisierte) plugin jedesmal wieder als überflüssig entfernt werden.
Nach erneuter Umstellung der sources.list auf bullseye gibt's jetzt keine zurückgehaltenen Pakete mehr. Das dist-upgrade sollte funktionieren. Alle vdr-Pakete (sechs, ohne libs), einschließlich epgsearch, sollen beim upgrade automatisch aktualisiert werden. Ich zögere noch, weil ich immer noch auf eine definitive Antwort auf meine Frage in
diesem Thread warte. Die Sicherung habe ich, wie eingangs vorgestellt, durchgezogen, aber ich bin mir nicht sicher, ob auch die (hoffentlich nicht notwendige) Wiederherstellung so funktionierte, wie ich mir das vorstelle.